这是在墓地转一圈的好天气:黑暗、潮湿、令人生畏。薄薄的雾气在圣心罗马天主教堂的铁门之间翻腾，就像悼念者的面纱，湿气像眼泪一样从紫杉上滴下来。在这个北爱尔兰的教堂墓地里，墓地沿着小路排列着，就像为死去的人修建的大理石小农场。
我漫步经过弗马纳郡的波西米亚高十字，这是一座十世纪的纪念碑，沐鸣国际平台登陆雕刻着《创世纪》和《基督洗礼》的场景。我绕过标有McAfee、McCaffrey、McConnell、McDonald、McGee的坟墓……最后，在一个山峦起伏的小山丘上，我来到了詹姆斯·麦克格尔饱经风霜的墓碑前。他是一位教区牧师，死于1815年，享年70岁。
在离爱尔兰共和国边境五英里的西弗马纳斯卡兰德地区的波西高地上，教民们长期以来一直相信，地球之父麦克格尔被埋葬的地方具有几乎不可思议的治疗能力。在该地区长大的微生物学家格里·奎因(Gerry Quinn)说:“据说这位好父亲是一位信仰治疗师。”“据说他临终前曾说:‘我死后，覆盖在我身上的泥土将治愈我在世时和你在一起时所能治愈的一切。’”这就产生了一个奇怪的当地习俗:请愿者要跪在这块地旁边，拿出一块拇指甲大小的泥土，放进一个棉袋里。奎因说:“他们会把包裹带回家——尽量不和路上遇到的任何人讲话——并把袋子放在枕头下。”“土壤被认为可以缓解许多小毛病，比如皮肉伤口和喉咙痛。”
在这个特别的下午，坟墓上到处都是汤匙——茶匙，汤匙，汤勺，甚至是一个柚子勺。奎因或多或少解释道:“用来挖掘。”神父墓碑旁的木柱指示访客该向他祈祷什么，以及如何品尝“圣土”:只需要取走一勺土，并在第四天归还给神父MCGIRR的坟墓。奎因说:“根据传说，如果不能在四天内收回土地，将会带来非常坏的运气。”
对于我们这些不相信寓言的人来说，这个古怪的弗马纳郡民间偏方可能会引起怀疑。但传说往往揭示了现实掩盖的真相。奎因,他已经来到了位于北爱尔兰的阿尔斯特大学,和他的前同事在威尔士斯旺西大学医学院最近发现这些神圣的废物(Bo)污垢具有独特的抗菌性能和长期的军备竞赛可能提供一个新的武器对抗生素耐药的细菌。
根据斯旺西研究人员的说法，神父McGirr的土壤中含有一种以前不为人知的链霉菌，链霉菌是放线菌门的一个属，它产生了目前所有处方抗生素的三分之二。土壤细菌分泌化学物质来抑制或杀死相互竞争的细菌，而这种特殊的链霉菌碰巧与几种已经对传统抗生素不起作用的致病病原体相混合。在这些日益常见的超级细菌中，最臭名昭著的是金黄色葡萄球菌，俗称MRSA(耐甲氧西林金黄色葡萄球菌)，它是美国约三分之一的“食肉细菌”感染的罪魁祸首。
这是亚历山大·弗莱明偶然发现了青霉素在1928 -模具意外污染培养皿中在他的实验室里在伦敦圣玛丽医院和一些葡萄球菌细菌他一直生长在这道菜被毁坏,允许许多感染的有效治疗,经常杀人。但是，超级细菌通过不断变异成更强壮、更致命的毒株，使当代疗法的成功化为泡影。就像青少年发短信一样，沐鸣平台登录线路他们擅长将免疫基因传递给其他病原体。
超级细菌进化出了抵御现代抗生素冲击的防御系统，被认为是全球最严重、最棘手的威胁之一。根据联合国的一份新报告，耐抗生素感染每年至少夺走70万人的生命，其中仅耐药结核病就夺去了23万人的生命。联合国说，到2050年，这个数字可能会急剧上升，如果不采取“立即、协调和雄心勃勃的行动”，每年将有多达1000万人死亡。在这种情况下，“行动”意味着减少抗生素的滥用——要么毫无理由地使用抗生素来对抗流感等疾病，要么在抗生素完全有效之前就停用抗生素。这两种做法都有助于产生抗药性细菌。
几十年前，药物研究人员或医学科学家发现了一种新的抗生素:如今使用的大多数抗菌药物都是对已有半个多世纪历史的药物的改良。在寻找新的细菌杀手的过程中，民族药理学这个小而有前途的领域的研究人员正在研究古老的草药疗法、治疗技术和民间药物。这就是奎因回到圣心墓地的原因。
当地人对波西米亚独特的陆地的了解可以追溯到神秘的德鲁伊教，他们在1500年前占领了这片土地，也许可以追溯到距今3500年前的新石器时代。波西米亚唯一的酒吧“红雀旅馆”的老板兼酒吧老板德西•麦肯齐说:“神奇土地的传说在各个时代都引起了共鸣。”“爱尔兰的每个城镇和村庄似乎都有一种治疗方法，那就是从别人那里拿回某样东西。我们的故事反映了爱尔兰神话神秘的一面，所有这些隐藏的秘密。”
奎因从一位叔祖父那里听说了麦克格尔的土壤的故事，这位叔祖父还坚持说，他可以通过在山里寻找天然成分来治疗黄疸。奎因说:“你可以把这看作是无稽之谈，然后认为这只是迷信。”“或者你可以彻底检查一下，看看土壤中是否有产生抗生素的物质。我想查一下。”
奎因从那条大鱼的阴影中走了出来——一条鲑鱼的雕像俯视着贝尔法斯特的多内格尔码头——进入明亮的阳光中，就像一个探险者准备徒步穿越撒哈拉沙漠。他是一个尖锐的，十便士的人，他的紧张是由一个灿烂的微笑所引起的。当情况需要时，他可能会很和蔼可亲，但如果他告诉你最新的丑闻，你就需要注意了，你认为的随意谈话可能很快就会变成论文答辩。
“在抗生素出现之前，治愈是一种精神活动，”他说。“农村的健康人生病了，没有任何康复的可能。任何治愈都是不可思议的，这就是为什么宗教与治愈艺术交织在一起不是巧合。”
他引用了一位牧师的话，他认为这种治疗方法是异教行为。“神职人员可能站在理性主义者一边，而科学家站在未知的一边，这可能有点自相矛盾，”他说。“人们实际上在寻找治愈方法，不是因为麦克格尔神父的预言，而是因为已经有了一些科学调查。”
奎因是斯旺西大学的博士后，他在那里开始了他的研究。他回忆道:“我在寻找能够治愈无法治愈的感染和治疗不治之症的药物。”分子微生物学家保罗·戴森(Paul Dyson)是斯旺西应用分子微生物研究小组(Applied molecular Microbiology)的负责人，他一直在进行直接从干旱栖息地(包括西藏高原和沙特阿拉伯的一个枣树农场)分离链霉菌微生物的研究。“在我们去过的大多数环境中，我们都发现了新物种，”他说。“每个环境生态位都有自己的微生物群落，这些微生物进化到生活在那里。链霉菌产生抗生素的原因是，不像大多数细菌，它们是不能动的。他们无法游泳避开即将到来的危险。或者游向任何有吸引力的地方。他们只是坐在那里。他们久坐不动的生物。为了保护它们的微环境，它们生产抗生素来杀死附近的任何竞争对手。”
戴森刚刚从中国西北部回来，希望从该地区的极端土壤中获取新的链霉菌物种。奎因接受了让这种挑剔的微生物在实验室里存活下来的挑战。我说，好吧，白天很热，晚上很冷。白天，他把细菌放在113度的培养箱里;晚上，39度的房间。随着时间的推移，链霉菌蓬勃发展。
这段经历让他想起了波西米亚人的肮脏小秘密。他知道链霉菌通常可以在不适宜居住的环境中找到，比如碱性湖泊或洞穴。他还知道波西米亚地区是北爱尔兰为数不多的碱性草原之一。“我想，‘这里有特别的植物，特别的石灰岩植物，特别的山地植物。’”他想知道这个地区是否也有专门的生物体。当他回家度假时，他从周围的山上采集了一些样本。
然后，在拜访一位姑母时，他问道，他可以试一下她的粘土吗?
“坟墓里有东西，”她神秘地说，指的是麦克格尔网站。
“严重?不。这太过分了，有点吓人。”
他很快就重新考虑。“我想，‘为什么不呢?我要带一些去斯旺西看看。’”
在实验室里，一种特殊的方法被用来从波西米亚的土壤中分离出八株链霉菌。来自巴西的团队成员Luciana Terra接着进行了下一步，让链霉菌对抗一些常见的病原体。最后，通过在一个单独的琼脂平板上培养每个细菌，提取DNA，读取测序器中的DNA片段，并与已知的链霉菌菌株进行比较，从而对基因组进行测序。
然后将新菌株与超级细菌进行笼内配对。令研究小组惊讶的是，该菌株同时抑制了革兰氏阳性杆菌和革兰氏阴性杆菌，这两种菌的细胞壁结构不同;革兰氏阴性菌通常对抗生素有更强的耐药性，因为它们的细胞壁相对较厚。
但是如何称呼这种新细菌呢?由于其甜甜的、木质的、类似冬青油的香气，奎因建议不特别抒情的链霉菌的碱性香味。一位朋友建议使用“没药雷亚”(myrophorea)，这是一个希腊名字，指的是《新约》(New Testament)中那些怀上没药的女人，她们在耶稣复活后发现耶稣的坟墓是空的。奎因解释说:“这种没药被称为‘香味的载体’。”“还有什么比这更合适的呢?”
在泰拉处理完样品后，奎因在他下一次的波西米亚之旅中，把剩下的土壤倒回了神父麦克格尔的坟墓。“当然，我是科学家，”他面无表情地说，“但为什么要冒不必要的风险呢?”
目前的抗生素开发模式一片混乱。面临这一问题的科学家们抱怨称，由于利润微薄和监管障碍，传统制药公司在很大程度上放弃了该领域的研究。将一种新药推向市场通常需要花费大量的时间(10到15年)和金钱(甚至可能超过20亿美元)。与治疗癌症或糖尿病等慢性疾病的药物不同，大多数抗生素的使用时间相对较短，而且往往具有疗效。如果价格高，这可能无关紧要，但在整个发达国家和发展中国家，价格都保持在低水平，这降低了制药公司开发新制剂的积极性。仅去年一年，沐鸣国际平台登陆三家大型制药公司就关闭了他们的抗生素项目。剩下的几家公司——默克、辉瑞和葛兰素史克——常常竞相为同样的感染创造化合物。鉴于细菌可以很快对一种新的抗生素产生耐药性，公共卫生专家建议尽可能少开处方。戴森说:“如果你想让任何新的抗生素发挥作用，就必须非常、非常小心地加以管理，不是现在，而是10年或20年后。”他说:“对制药公司来说，没有什么吸引人的商业计划。很明显，他们希望在获得专利的抗生素有效期内尽可能多地销售抗生素。所以，在这种情况下，良好的旧资本主义不一定能帮助人类或我们的健康。”
这就是为什么他和奎因希望他们的研究能在未来继续下去，他们将寻求来自非营利组织的资金，这些组织不会面临持续盈利的压力。并不是说他们反对被一条大鱼包销。戴森指出，毕竟这是有先例的。“一些大型制药公司为了生产和销售用于治疗河盲症和淋巴丝虫病的伊维菌素而放弃了专利使用费。”
对于朱利安•戴维斯(Julian Davies)来说，事实证明，金融支持就像最狡猾的微生物一样难以捉摸。戴维斯是一名英国微生物学家，曾指导戴森在巴黎的巴斯德研究所，并领导一个加拿大团队在不列颠哥伦比亚省Kisameet湾发现的冰川粘土矿床中发现了有效的抗菌活性。海尔土克第一民族的许多代人都用这种精致的淡绿色粘土来治疗烧伤、糖尿病、关节炎和牛皮癣。
2011年，Heiltsuk签署了一项运营协议，允许一家非Heiltsuk公司收集这些粘土(现在被标记为Kisolite)，用于商业用途。基斯米特冰川粘土公司邀请戴维斯研究粘土的抗菌性能。对戴维斯来说，这听起来像骗人。它不是。在实验室实验中，戴维斯和他的团队开发了一种实验提取液，它的效力足以清除所有16种被测试的细菌，包括超级细菌。戴维斯说，这种粘土还显示出了对抗溃疡分枝杆菌的能力，溃疡分枝杆菌是一种使人衰弱的皮肤感染。但该公司已经停止为戴维斯的研究提供资金，似乎已经决定将粘土主要用于制造化妆品。