1900年春，在亚历山大·格雷厄姆·贝尔发明电话24年后，沐鸣登录一位名叫瓦尔德马尔·保尔森的丹麦发明家在巴黎博览会上揭开了“telegraphone”的面纱。这是一个工程奇迹，在电线上用磁铁录下的声音，类似于电脑硬盘的原理。《每日电讯报》是世界上第一部电话答录机。

 

《伦敦每日新闻》评论道:“很容易看出，这样的仪器将会非常方便，尤其是对一个商人来说。”“在场的专家对它的能力表示惊讶，”《纽约世界报》随后在美国宣布了测试结果。

 

并非所有人都欣喜若狂。技术史学家马克•克拉克(Mark Clark)的研究显示，垄断美国电话系统、禁止使用第三方技术的美国电话电报公司(AT&T)，半个多世纪以来一直压制这项创新。“如果在任何时候，有合理的可能性，这样一个设备连接在一端或另一端……它将极大地限制电话的使用，”AT&T的一位高管在1930年写道。

 

人们最担心的是，这种设备不仅可以用来接电话，还可以用来记录通话。美国电报公司(The American Telegraphone Company)曾试图推广这款机器，沐鸣登陆但未能成功。该公司称，AT&T担心这款设备记录通话的能力。它将阻止“在腐败的商业计划和社会欺诈中非法使用电话”——从而剥夺电话公司多达三分之一的业务。