螃蟹的神经系统可以帮助科学家了解是什么原因导致人类大脑中的单个神经元变得“不正常”，这可能会导致像阿尔茨海默氏症这样的神经系统疾病的发展。

 

确切地了解人类大脑中数十亿个神经元中的一个是如何运作的，有一天可能会帮助科学家设计出预防和治疗这些疾病的创新方法，比如靶向疗法。

 

研究人员试图验证一种名为RNA测序的流行研究方法，沐鸣代理这种方法用于识别大脑中未知的神经元，并将它们分成不同的亚型。神经元是所有动物神经系统的基本组成部分，因此科学家在研究人类神经系统时可以对动物模型(如螃蟹)进行比较。

 

密苏里大学(University of Missouri)生物科学教授大卫•舒尔茨(David Schulz)表示:“人类大脑中有数十亿神经元，但我们仍不知道有多少种不同的神经元。”“我们终于在技术层面上可以问一个非常复杂的问题了——大脑的组成部分是什么?”

 

舒尔茨认为，这个问题的答案将在未来50到100年推动我们对大脑疾病的了解。然而，为了回答这个问题，他说，我们必须首先了解神经元之间的差异，以及健康神经元与病变神经元之间的差异。

 

以螃蟹的神经系统为模型，研究人员比较和验证了之前的人类RNA测序方法的结果。因为螃蟹已经有了可识别的神经元亚型，研究人员知道他们在寻找什么，所以他们能够从已发表的结果中逆向工作，并使用RNA测序方法来验证这些发现。

 

舒尔茨说，他们的发现让他既惊讶又放心。

 

“如果你不知道你在复杂的人类大脑中寻找的是什么，那么在我们回答这个基本问题之前，代理沐鸣好吗使用RNA测序的早期努力将需要一些改进，”舒尔茨说。“这项研究是这些改进之一。在我们能够理解大脑的每个组成部分之前，我们不能指望把大脑拆开再重新组装起来，以弄清它是如何工作的。”

 

这项研究发表在《美国国家科学院院刊》上。其他合著者来自布兰迪大学、密苏里大学和德克萨斯大学奥斯汀分校。

 

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