一项新的理论表明，社交网络，甚至是竞争物种之间的社交网络，在生态系统中扮演的角色比任何人之前认为的都要大得多。

 

“越来越多的证据表明，在野外，不同的物种会相互关注，尤其是当它们共享捕食者的时候，”加州大学戴维斯分校的博士后研究员迈克·吉尔(Mike Gil)说，他目前在加州大学圣克鲁兹分校(University of California, Santa Cruz)的海洋科学研究所(Institute of Marine Sciences)工作。生态学理论落后了。

 

吉尔和他的合著者，环境科学与政策副教授Marissa Basket，沐鸣测速地址以及进化与生态学教授Sebastian Schreiber，在《生态学》杂志上概述了他们的新理论。

 

吉尔想要了解人口是如何相互作用并随时间而变化的。传统上，生态学家关注的是物种之间对食物和其他资源的竞争。

 

“但我们通常忽略了动物决策和社会行为的细节，”吉尔说。

 

例如，瞪羚、角马或斑马可以通过观察其他物种的反应来暗示捕食者的存在，比如狮子，沐鸣测速利用“网络”来保护自己的安全。Gil、Basket和Schreiber的新模型是第一个在人口层面考虑这种短期信息共享的模型。

 

“这完全改变了系统的长期动态，”吉尔说。

 

他说，这种影响在低人口密度时尤其强烈。模型表明，当种群密度较高时，物种间的竞争影响较大。纯粹的数字可能也会排挤社交线索。

 

新理论可以解决生态学中存在的一些难题。例如，相互竞争的物种如何共存，而不被一个物种驱逐出去?吉尔说，通过社交活动提供一点帮助可以帮助“友敌”相处。

 

吉尔说，技术的进步，包括更便宜的照相机和传感器，以及管理大量数据的计算能力，沐鸣测速平台使研究野外物种间的短寿互动比以往任何时候都更容易。

 

他表示:“我们现在能够收集的数据，是10年前我们只能梦想得到的。”“对生物学家来说，这是一个激动人心的时代。”